Din 1870 cand au fost descoperite minele cu diamante din Africa, pietrele pretioase nu mai sunt asa de rare ca in trecut. Insa, multe dintre pietrele pretioase colorate, inclusiv diamantele colorate sunt mai rare decat cele albe.
Semnificatia culorilor pietrelor pretioase dateaza de acum mii de ani, mai precis din 1500 i.H. cand a fost descoperita in "Cartea Egipteana a mortilor" cea mai veche referinta despre inelele de nunta.